Testamento en Dubái para hispanohablantes: DIFC, ADJD y cómo encaja con la herencia en España

A 1 de enero de 2026 había 9.540 españoles inscritos como residentes en los Emiratos Árabes Unidos (EAU). Si vive aquí con pasaporte español o latinoamericano y tiene bienes en los EAU o en España, su herencia dependerá de dos sistemas que no se coordinan solos.

Esta guía corrige tres ideas frecuentes: que la sharía se aplica al extranjero no musulmán residente que muere sin testamento; que vivir en Dubái libra a sus herederos del Impuesto sobre Sucesiones español; y que un testamento del DIFC lo resuelve todo.

Por qué necesita un testamento en los EAU

La nueva Ley de Transacciones Civiles (Civil Transactions Law), el Decreto-ley Federal n.º 25 de 2025, rige desde el 1 de junio de 2026 y sustituye a la ley de 1985. Para los extranjeros establece que:

• la herencia se rige por la ley de la nacionalidad (art. 17.1), pero la ley emiratí rige el testamento en lo que afecta a inmuebles en los EAU (art. 17.5);
• si tiene doble nacionalidad, cuenta aquella con la que entró en los EAU (art. 25);
• los bienes en los EAU de quien muere sin herederos pasan a una dotación benéfica (waqf) y no, como antes, al Estado (art. 17.2).

Los tribunales emiratíes tratan además la ley extranjera como un hecho: quien la invoca debe probarla con traducción certificada al árabe o se aplica la ley emiratí. Un testamento registrado en los EAU fija ante una autoridad emiratí a quién van sus bienes allí.

Qué ocurre si fallece sin testamento

Desde el 1 de febrero de 2023, el Decreto-ley Federal n.º 41 de 2022 regula el estatuto personal de los extranjeros no musulmanes residentes, salvo que se acojan a la ley de su país. Les permite dejar por testamento todos sus bienes en los EAU a quien quieran. Sin testamento, la mitad va al cónyuge y la otra mitad a los hijos, a partes iguales y sin distinguir entre hijos e hijas; después heredan los padres y, a falta de ellos, los hermanos. La Ley n.º 14 de 2021 de Abu Dabi prevé el mismo reparto, que puede no coincidir con lo que usted quiere ni con las legítimas españolas.

Dónde hacer el testamento en los EAU

DIFC Wills Service

El DIFC Wills Service, de los tribunales del Centro Financiero Internacional de Dubái (DIFC Courts), se basa en la Ley de Dubái n.º 15 de 2017 y solo admite testadores no musulmanes. Requiere dos testigos y permite el registro por videollamada. El testamento completo (Full Will) puede incluir bienes en otros países, donde se ejecutará según la ley local. El testamento de tutela (Guardianship Will) nombra a quien cuidará de sus hijos menores si viven en Dubái o en Ras al Jaima.

Las tasas oficiales a septiembre de 2026 (tabla del DIFC de 2023), para testamento individual o espejo (mirror will) de pareja, son: completo, 10.000 o 15.000 AED; de inmuebles (Property Will, hasta cinco en los EAU), 7.500 o 10.000 AED; el resto (tutela, empresas, activos financieros o digitales), 5.000 o 7.500 AED. Están exentas de IVA y cada modificación cuesta 550 AED. Detallamos el trámite en cómo registrar un testamento en el DIFC (en inglés).

ADJD: Tribunal Civil de Familia de Abu Dabi

El Departamento Judicial de Abu Dabi (ADJD) registra en su Tribunal Civil de Familia (Abu Dhabi Civil Family Court) testamentos de cualquier extranjero, sea cual sea su religión. Los formularios están en inglés y árabe, el trámite es en línea con videollamada y el testamento puede incluir bienes en el extranjero. Cuesta 950 AED (servicio ordinario) o 2.500 AED (especial).

ADGM y notario de Dubai Courts

En el Abu Dhabi Global Market (ADGM) el testamento se firma a mano, en papel. Se pagan 950 AED al ADJD más 155 USD a ADGM. La herencia se tramita después ante el ADJD. También puede otorgar testamento ante el notario (notary public) de los tribunales de Dubái (Dubai Courts), con traducción al árabe; consulte antes la tasa.

Cómo encaja con la herencia en España

Qué ley aplica España

España aplica el Reglamento (UE) n.º 650/2012 (Reglamento Europeo de Sucesiones) a los fallecimientos desde el 17 de agosto de 2015, aunque remita a la ley de un país no europeo (art. 20). Por defecto rige la ley de la residencia habitual al fallecer (art. 21), que no equivale a la residencia fiscal. Puede elegir en testamento, de forma expresa, la ley de su nacionalidad (art. 22).

Si un español residente en los EAU no elige ley, la aplicable depende de cómo se combinen el Reglamento y las normas de conflicto emiratíes (reenvío, art. 34). La herencia podría quedar dividida: una ley para sus inmuebles en los EAU y otra para el resto. Elegir la ley española evita el reenvío (art. 34.2), pero trae consigo las legítimas, obliga a sus herederos a probar esa ley ante un tribunal emiratí y no cambia la regla sobre inmuebles en los EAU.

Legítimas, vecindad civil y derecho foral

Si se aplica la ley española, su vecindad civil decide si rige el Código Civil o un derecho foral (art. 36.1 del Reglamento; arts. 14 y 16 del Código Civil). Con el Código Civil, la legítima de los descendientes es de dos tercios de la herencia (art. 808) y el cónyuge viudo recibe el usufructo de un tercio (art. 834). En Cataluña la legítima es una cuarta parte (art. 451-5 del Código Civil de Cataluña); otros derechos forales tienen reglas propias. Un testamento del DIFC no elimina estas legítimas.

¿Aceptará un notario español su testamento de Dubái?

España juzga la forma del testamento según el Convenio de La Haya de 5 de octubre de 1961 (art. 75.1 del Reglamento). Basta con cumplir la ley del lugar de otorgamiento, entre otras, aunque sea la de un país ajeno al Convenio como los EAU (arts. 1 y 6). Un testamento válido en Dubái lo es, por tanto, en cuanto a la forma en España.

Los EAU no forman parte del Convenio de la Apostilla, así que los documentos emiratíes se legalizan en el Ministerio de Asuntos Exteriores de los EAU y luego en la Embajada de España. Cuente también con que el notario pida una traducción jurada.

Impuesto sobre Sucesiones: paga el heredero según dónde vive

El Impuesto sobre Sucesiones lo paga el heredero. Si reside en España, tributa por todo lo que recibe, esté donde esté, incluido un piso en Dubái (art. 6 de la Ley 29/1987). Si no reside, solo por los bienes situados en España (art. 7). Que usted viva en Dubái no exime a sus hijos residentes en España.

Si el fallecido no residía en España, se aplica la normativa de la comunidad autónoma donde esté el mayor valor de los bienes en España o, si no los hay, la de la comunidad donde reside el heredero (disposición adicional segunda de la misma ley). El modelo 650 se presenta ante la Agencia Tributaria en seis meses, prorrogables otros seis. El convenio entre España y los EAU cubre la renta y el patrimonio, pero no las herencias.

Si es usted latinoamericano

En Argentina, por ejemplo, la herencia se rige por la ley del último domicilio del fallecido, pero sus inmuebles en Argentina, por la ley argentina (art. 2644 del Código Civil y Comercial). Si tiene también nacionalidad española, el Reglamento le permite elegir la ley española en su testamento (art. 22). En los EAU contará el pasaporte con el que entró (art. 25 de la Ley de Transacciones Civiles). Para México, Colombia, Venezuela y otros países, hay que estudiar cada caso.

Cómo ordenar su herencia, paso a paso

1. Haga inventario de sus inmuebles, cuentas, sociedades y activos digitales en cada país. Anote dónde vive cada heredero.
2. Decida qué ley quiere para su herencia y qué supone para las legítimas.
3. Elija el testamento emiratí según dónde estén sus bienes; comparamos las vías en dónde registrar un testamento en los EAU (en inglés). Si está casado, valore un testamento espejo y repase nuestra guía sobre matrimonio civil y acuerdos prematrimoniales en los EAU.
4. Coordínelo con su testamento español, de modo que la cláusula de revocación de uno no anule el otro.
5. Deje constancia en España. El Registro General de Actos de Última Voluntad inscribe los testamentos otorgados ante notario o cónsul españoles y, a petición, los notariales extranjeros. Compruebe si su testamento emiratí puede inscribirse; si no, quizá sus herederos en España no sepan que existe.
6. Revíselo tras una boda, un nacimiento, la compra de un inmueble o un traslado.

Preguntas frecuentes

¿Me sirve mi testamento español para mis bienes en Dubái?
Puede ser válido en España, pero la ley emiratí rige el testamento en lo que afecta a los inmuebles en los EAU. Para esos bienes recomendamos uno registrado allí y coordinado con el español.

¿Pagarán impuestos mis hijos en España si heredan mi piso de Dubái?
Si residen en España, sí, por todo lo que hereden. Tienen seis meses, prorrogables otros seis, para presentar el modelo 650.

¿Tengo que firmar en persona?
El DIFC y el ADJD permiten registrar el testamento por videollamada. En ADGM la firma es manuscrita, en papel.

Hable con nuestro equipo en español

Rubert & Partners, dirigido por María Rubert, abogada colegiada en España y registrada ante los DIFC Courts, atiende en español a través de su Spanish Desk. Revisamos su patrimonio en los dos países y le proponemos un testamento que encaje también en España. Escríbanos desde nuestra página de contacto.

Este artículo es información general y no constituye asesoramiento jurídico ni fiscal. Las tasas y los requisitos pueden cambiar.